类风湿关节炎（Ra）作为一种疾病名称在风湿病学上出现很晚，考古学证实此病早在古埃及时代就已存在。公元1世纪的Aretaeus曾详细描述了一种以小关节起病后累及其他关节并可伴有全身性改变和关节畸形的关节炎。就很象是类风湿关节炎。后来，Sydenham(1683)年、Landre-Beavais(1800)年、Brodie(1819)年及Adams(1857)年也都曾明确描述过类风湿关节炎和其典型病程。类风湿关节炎的名称，目前各国仍不统一。英国尧美国称为类风湿关节炎;法国、比利时、荷兰等法语系国家称为慢性进展性(演变性)关节炎;德国、罗马尼亚等称为原发性慢性多关节炎;俄罗斯称为传染性非特异性多关节炎;日本称为慢性关节风湿征(慢性关节炎);我国以往的教科书和文献上曾称为慢性风湿病、畸形性关节炎、增殖性关节炎和萎缩性关节炎，以后多称为风湿样关节炎和类风湿关节炎;20世纪60年代后的文献报告趋向统一，称为类风湿关节炎。

最近的研究提示，类风湿关节炎可能起源于北美洲，并以变应原或微生物为载体传播到欧洲。1785年以前欧洲未发现类风湿关节炎，而在北美洲一具 6500 年前的遗骨显示有与类风湿关节炎相类似的侵蚀性对称性关节病变。有人曾推测哥伦布时代的欧洲水手在现在的墨西哥和美国罹患了类风湿关节炎，返航后致使类风湿关节炎逐渐在世界各地传播，但这一假说未被普遍接受。

类风湿关节炎属常见病之一，是一种病因未明、以关节炎症为主的慢性反复发作的全身性疾病，早期有游走性关节疼痛、肿胀和功能障碍，晚期则表现为关节僵硬和畸形，功能丧失，导致残疾。据调查，在世界各国人口中均有发生，以温带、亚热带和寒带地区多见，热带地区少见，黑种人高于白种人。文献报道，类风湿关节炎的患病率，在牙买加黑人是10.25%曰;在美国白种人为0.5~1%;而在美国的印第安人为5.3%;在欧洲人为0.6~1.9%;在日本人为0.3~0.6%;在我国初步调查为0.32~0.4%，按此数字估计我国有类风湿关节炎患者在400万左右。以上所述患病率的差异，也可能与各国使用的风湿病分类方法和诊断标准不同等因素有关。

类风湿关节炎与强直性脊柱炎的危害大，病程长。如果不幸患上了此病，一定要找正规的专科医院进行治疗。。

胡泽民类风湿、强直性脊柱炎专科医院是经湖南省卫生厅核准成立的正规非营利性专科医院，从事对类风湿关节炎和强直性脊柱炎的研究和治疗工作。拥有一批坐诊经验丰富、临床治疗成功实例多的专业医护人员。在中国、美国、新加坡开设了十多家分部，已为国内外众多患者带来了健康。