类风湿因子其实是一种抗体，或者说，类风湿因子是针对体内某些抗体的抗体。类风湿因子（RF）检查是风湿免疫科常见的一个检查项目。然而，很多人拿到报告，看到类风湿因子呈阳性，都会不由的开始紧张起来，以为自己一定就是类风湿关节炎了。然而，这并不绝对。还有很多情况可以出现类风湿因子阳性。

类风湿因子阳性可以有以下几种可能：

1、类风湿关节炎。“顾名思义”，类风湿因子阳性主要见于类风湿关节炎患者。但并不是全部！只有约70%左右的类风湿患者的血清里面都可以检测到类风湿因子阳性，并非所有的类风湿关节炎都会如何。因此，类风湿因子阴性，也不一定没有类风湿关节炎。

2、其他风湿免疫性疾病，如系统性红斑狼疮、干燥综合征、皮肌炎、硬皮病、混合性结缔组织病、血管炎等都可以出现类风湿因子阳性的情况。另外，感染、血液系统疾病、肿瘤放化疗后，都有可能检测出类风湿因子阳性。

3、健康人。研究表明，大约有2%的健康人群检测出类风湿因子阳性。本质上来说，类风湿关节炎潜伏阶段的人群也可以算是健康人群，因为他们在检测出类风湿因子阳性的时候并没有发生类风湿关节炎。因此，健康人检测出类风湿因子阳性，也要保持警惕。

综上，类风湿因子阳性并不都是类风湿关节炎，需要结合其它症状与检查结果，才能确定是否为类风湿。即使是不幸确诊为类风湿关节炎，也不要惊慌。越早治疗，效果越好。

类风湿因子（RF）就是体内的一种抗变性IgG的自身抗体。类风湿因子阳性常见于类风湿关节炎患者中，约80%左右的类风湿关节炎患者的类风湿因子阳性，但仍有20%左右的类风湿关节炎患者的类风湿因子阴性。

但类风湿关节炎并不是类风湿因子阳性的唯一原因，还有很多原因会导致类风湿因子阳性。

那么要怎么看待类风湿因子的阳性或者阴性呢？

首先，如果已经有了慢性的关节疼痛、肿胀，尤其是小关节的疼痛与肿胀，如手关节的疼痛、肿胀，类风湿因子阳性的意义就比较大了。需要尽快前往风湿免疫科就诊，完善关节的影像学检查（X片、CT等），以及抽血检查一些对于类风湿关节炎诊断特异性更强的指标，比如目前常用的抗还瓜氨酸肽抗体（抗CCP抗体），以及抗核周因子（APE）抗体、抗角蛋白抗体、抗RA33、抗Sa抗体等。类风湿关节炎的确诊需要结合临床表现、实验室检查、影像学检查等综合判断。

如果没有关节疼痛，并且全身没有感觉到什么异常，仅仅是体检发现类风湿因子阳性，那么大可不必那么担心，定期复查下类风湿因子就行了。

再者如果有关节的慢性疼痛、肿胀，早起时关节的僵硬，那么即使是检查类风湿因子阴性也不能排除类风湿关节炎或者其他风湿免疫病，建议这种情况的患者还是需要前往风湿科进一步就诊明确病情，因为有20%的类风湿关节炎患者的类风湿因子可以是阴性的。临床症状对疾病的诊断意义重大。

很多疾病可以导致类风湿因子的阳性，根据2012年早期类风湿分类诊断标准，满足以下5条中的3条可以诊断为类风湿：
1、晨僵≥30分钟；
2、腕、掌指或近端指间关节至少1处关节肿胀；
3、14个关节区中至少3个以上关节区关节炎；
4、类风湿因子阳性；
5、抗CCP抗体阳性。